北京自然博物館位于首都南城中軸線上的天橋地區(qū)，背靠世界文化遺產(chǎn)天壇公園，面對(duì)現(xiàn)代化的天橋演藝區(qū), 具有特殊的文化環(huán)境。她的前身是成立于1951年4月的中央自然博物館籌備處，1962年正式命名為北京自然博物館。
北京自然博物館是新中國(guó)依靠自己的力量籌建的第一座大型自然歷史博物館，主要從事古生物、動(dòng)物、植物和人類學(xué)等領(lǐng)域的標(biāo)本收藏、科學(xué)研究和科學(xué)普及工作。本館曾先后被中央宣傳部和北京市政府命名為“全國(guó)科普教育基地”和“北京市科普教育、研發(fā)、傳媒基地”，被聯(lián)合國(guó)教科文組織中國(guó)組委會(huì)命名為“科學(xué)與和平教育基地”，2008年被國(guó)家文物局評(píng)定為國(guó)家一級(jí)博物館。在2012年度國(guó)家一級(jí)博物館運(yùn)行評(píng)估總評(píng)排名中，位列全國(guó)博物館第五位、自然科技類博物館第一位。
北京自然博物館占地面積15000余平方米，建筑面積21000余平方米，展廳面積10000余平方米。在北京自然博物館的建筑中，最神秘的莫過于“田家炳樓”，這座由香港實(shí)業(yè)家田家炳先生和北京市政府共同投資興建的標(biāo)本樓蘊(yùn)藏著27萬余件館藏標(biāo)本。許多標(biāo)本在國(guó)內(nèi)、國(guó)際上都堪稱孤品，“來自中國(guó)的侏羅紀(jì)母親”中華侏羅獸、完成全身羽毛顏色復(fù)原的赫氏近鳥龍、保存在我國(guó)的唯一的恐鳥標(biāo)本等；還包括世界聞名的古黃河象頭骨化石、長(zhǎng)26米的巨型井研馬門溪龍化石、中國(guó)唯一的恐龍木乃伊化石、北極熊、犀牛等。館內(nèi)還收藏著世界各國(guó)友好人士贈(zèng)送給我國(guó)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的部分禮品標(biāo)本，如科摩羅總統(tǒng)訪華時(shí)贈(zèng)送給江澤民同志的珍貴的拉蒂邁魚標(biāo)本、早年越南胡志明主席送給毛澤東同志的亞洲象標(biāo)本、朱德同志轉(zhuǎn)送的鱷魚標(biāo)本等各類禮品標(biāo)本。其中比較珍貴的還有新西蘭坎特伯雷國(guó)家博物館贈(zèng)送我國(guó)的恐鳥骨骼標(biāo)本，這種地球上巨大的鳥已經(jīng)于1885年在我們這個(gè)星球上滅絕，而這件標(biāo)本也是保存在我國(guó)的唯一的恐鳥標(biāo)本。
北京自然博物館利用自身的優(yōu)勢(shì)定期舉辦有特色的科普活動(dòng)。 先后組織了19屆北京市中小學(xué)生物知識(shí)競(jìng)賽，每年有近10萬名學(xué)生參與，同時(shí)舉辦各類科普講座、生物教師培訓(xùn)班、小小講解員培訓(xùn)以及博物館之夜、小軍團(tuán)生物夏令營(yíng)、“科普車”等喜聞樂見的活動(dòng)，深受小朋友們喜愛。
北京自然博物館作為國(guó)家一級(jí)博物館和全國(guó)青少年科普教育基地，一直秉承普及科學(xué)知識(shí)，服務(wù)社會(huì)公眾的辦館理念，始終在做好標(biāo)本收藏、科學(xué)研究、陳列展覽和科學(xué)普及的基礎(chǔ)上，努力利用自身的優(yōu)勢(shì)，開拓創(chuàng)新、銳意進(jìn)取、不斷把更多、更好的優(yōu)秀作品呈現(xiàn)給觀眾朋友，為公益文化傳播發(fā)揮積極引領(lǐng)作用。