2016年在教育部頒布的《中國學生發(fā)展核素養(yǎng)》中明確提出了，當代中學生所要具備的素質(zhì)除卻一直關注的文化基礎，還要加強學生的社會參與以及自主發(fā)展。而研學旅行恰恰是有助于發(fā)展學生核心素養(yǎng)的一項綜合實踐課程。
研學旅行可以豐富學生的學習方式。研學旅行讓學生從生活世界中選擇感興趣的主題和內(nèi)容，注重學生對生活的感受和體驗，強調(diào)學生的合作交流和實踐探究等，使以往局限于課堂的教學發(fā)生了根本性改變。這種方式的加入，不僅豐富了學生外在的學習方式，而且豐富了其內(nèi)在的學習方式，特別是思維方式。因為學生在面臨研學旅行的實際問題時，不僅需要收集感性材料，而且要迅速將之加工，轉(zhuǎn)化成理性認識，否則就難以理性地解決問題。其中，分析與綜合、歸納與演繹等思維活動必不可少，直至對問題做出合理的解釋并得出結(jié)論。
研學旅行可以充分發(fā)揮學生的主體作用，促進其自主能力的提升。研學活動讓學生自己當家做主，因而使得他們的主體作用得到了較大程度的發(fā)揮。研學旅行的路線、主要活動內(nèi)容、經(jīng)費籌措與使用、小組的建立、各個參與者的權利與義務等等，都由學生自己決定。其中包含著的自愿、自決、自省與自律等，使學生真正體會到了“他主性”與“自主性”的辯證關系，明白了自主不是“為所欲為”，不是“自我中心”，而是在合理范圍內(nèi)的既有利于自身發(fā)展又有利于他人發(fā)展和社會進步的自主。
研學旅行有助于健全學生的人格，塑造其人生觀、世界觀、價值觀。人只有從內(nèi)心體驗某種價值，并產(chǎn)生認同、敬畏、信任或拒絕、厭惡、羞愧的情感時，才談得上進行了道德教育，而研學旅行正為學生提供了一個道德情感激蕩的機會。研學旅行讓學生走出校門，走進自然、社會、生活，用眼睛去觀察，用心靈去感受。此外，研學旅行更是一種升華精神的文化活動。通過觀光游覽或訪古問今，更能激發(fā)學生的集體主義、革命英雄主義和愛國主義精神，有利于引導學生追求人生和社會的美好境界，形成完美的人格。
古人云“讀萬卷書，行萬里路”，是對旅游能夠開闊眼界、增長見識的肯定。研學旅行正是傳承了這樣的傳統(tǒng)，是發(fā)展學生能力的重要內(nèi)容和途徑。因此，開發(fā)與利用研學旅行，具有重要的意義。